Antes que nada quiero recordarte que la palabra Albergue no significa Hotel, sino Hostal, mientras que si buscas un Hotel tendrás que buscar un Hostal. Los Albergues de peregrinos son muy numerosos sobre todo en el Camino Francés y bien repartidos. Esto nos permite elegir las distintas etapas de nuestro viaje de una manera muy tranquila y personal en función de nuestras necesidades físicas y mentales. En estos albergues solo puedes quedarte una noche y no es necesario reservar. Desde hace algunos años, sin embargo, especialmente los hoteles privados, dan la posibilidad de reservar y tal vez incluso ofrecen habitaciones más privadas y cómodas, con dos o tres camas, obviamente pagando un poco más. Imprescindible es la presentación de la Credencial en la que cada Hosteleros (responsable de los Albergues) coloca el sello que identifica de manera única su estructura. Los Albergues pueden ser gestionados por particulares, por municipios, por parroquias o por asociaciones de amigos del viaje, españolas y muchas veces también extranjeras. Sin embargo, todos tienen las mismas características y la misma finalidad, que es la de dar alojamiento durante una noche a los peregrinos con credencial. Las tarifas son variables (de 5 a 15 euros) y algunas son de oferta gratuita, las llamadas donaciones. Los albergues también están equipados con cocina (aunque a veces no es necesario cocinar), refectorio, teléfonos, acceso a Internet, lavadoras y secadoras de pago.
En los albergues hay duchas y baños. Van desde el pequeño baño privado para compartir con otros peregrinos, hasta duchas abiertas tipo cuartel. Es buena idea lavarse con jabón de Marsella (quizás reducido a escamas o rallado para ocupar menos espacio), una toalla pequeña (para los pies) y una toalla grande (para el cuerpo). Para los que queráis, podéis utilizar toallas de piscina de microfibra (las podéis encontrar en cualquier tienda de deportes), que pesan menos y se secan más rápido que una toalla de algodón pero tienen el inconveniente de que retienen los olores. Si no los lava con frecuencia, corre el riesgo de encontrar un olor a humedad en su mochila. Recuerda traer un par de zapatillas de goma o sandalias de playa para ducharte. ¡No lo hagas descalzo! En cuanto a tus necesidades corporales, depende de tus hábitos y necesidades personales. Las personas “si no es el baño de mi casa no puedo” vivirán una primera semana de crisis, luego se adaptarán. Los albergues más nuevos tienen división hombre-mujer y están equipados con baños, mientras que otros albergues tienen baño para todos los peregrinos y hay uno turco. Es conveniente traer uno o dos rollos de papel higiénico de casa, ya que algunos albergues no los tienen. También es conveniente si te da un impulso repentino y te ves teniendo que “cumplir” tus necesidades en un campo, por ejemplo en un campo de girasoles, tal y como me ha pasado varias veces a mí. En cuanto a las normas de higiene, se aplican en todas partes. Lávese bien las manos, no se ensucie y procure no apoyarse directamente sobre las tapas de los waters. Cada albergue es único. Hay albergues equipados con cómodas habitaciones, con literas de madera, cómodos colchones, almohadas, con capacidad para cinco o seis personas. Otros albergues, en cambio, son más “militares” y cuentan con numerosos dormitorios (hasta treinta o más personas), camas de hierro galvanizado, colchones apoyados sobre redes de resortes. La mayoría de los hoteles le darán fundas para almohadas y fundas para colchones, algunas por un cargo adicional, pero habrá algunas que no tienen estas cosas. A pesar de todo, lo importante es colocar el saco de dormir sobre una cama y poder descansar para retomar el viaje. El resto son solo detalles a los que te acostumbras rápidamente. Hay muchas webs donde además de la información habitual, también encontrarás opiniones de otros viajeros o votos sobre las características del hostel en cuestión, para hacerte una idea de en lo que te estás metiendo. Si te sientes más cómodo, o si lo solicitas, también puedes reservar a través de Booking, Hostelworld o Trip Advisor, los buscadores más populares y utilizados. Hablando con otros peregrinos sobre la metodología de reserva de albergues, te sugiero que descargues dos apps muy importantes: la primera se llama Camino Pilgrim-Frances, para cada país te brinda la lista de albergues presentes, el precio y el número de teléfono, aunque no siempre está actualizado y como muchos me han dicho, a veces los precios son diferentes y más altos que los del sitio, pero solo llame y hable con el anfitrión que le dirá todo; la segunda se llama Camino Ninja App, también en este caso se proporciona una lista de los albergues presentes para cada país con la adición, sin embargo, de los hoteles que se pueden reservar a través de la aplicación y sin llamar. Al hacer clic aquí encontrará la lista de todos los hoteles a lo largo del camino.
En cuanto a la comida, hay varias posibilidades. Empecemos por la comida clave del día, el desayuno, que normalmente nos debe aportar entre el 15 y el 20% de las calorías que utilizaremos durante el día. El desayuno español (desayuno) es muy similar al italiano y lo encontrarás en los albergues o bares, caffelatte (cafè con leche), brioches, tostadas (tostada) con mantequilla o mermelada (mantequilla o mermelada) y (churros) . Recuerda siempre que estamos en España y, si crees que encontrarás todos los bares abiertos a las 7 de la mañana como aquí en Italia, estás muy equivocado ya que la mayoría abre después de las 9 (así que planifica con antelación). En cuanto al almuerzo, durante el día es posible detenerse en los muchos bares o restaurantes que se dan cita en la calle, aunque esta elección afecte fuertemente las finanzas personales. Para la cena es posible comprar en un supermercado y cocinar en el albergue o almorzar/cenar en un restaurante asociado. 
Estos restaurantes exhiben el símbolo del camino y las palabras “menú de peregrino” (o “del día”). Es una comida completa que consta de: primer plato (normalmente pasta, paella, arroz), segundo plato (pechuga de pollo con ensalada o similar), guarnición (patatas, alubias/alubias, judías verdes/judias verdes), postre (pudín, yogur), agua, una cuarta parte de vino y café. El precio varía entre 10 y 12 euros. Cuidado con el agua mineral embotellada, siempre bastante cara ya veces incluso más que la excelente cerveza local. Dicho así, la idea de cocinar cuando los restaurantes ofrecen una cena abundante a tan buen precio parecería impensable. El caso es que, tras dos semanas de arroz, pechuga de pollo y budín, involucrarás a otros peregrinos (italianos y no italianos) en la compra de comida en el supermercado y te pondrás a cocinar una buena carbonara como Dios manda! El camino (salvo tramos raros) está salpicado de pueblos y ciudades. Entonces, la oportunidad de conocer un supermercado, una tienda de comestibles o una tienda de comestibles es muy alta. Los precios varían de un país a otro. También es posible detenerse en las charcuterías españolas y comprar un sándwich (generalmente de tres palmos de largo) relleno con excelentes embutidos y queso español (pruebe el jamón local “jamón serrano”). Obviamente, a la larga, comer siempre bocadillos cansa, pero déjate guiar por las sensaciones de tu cuerpo. Habrá días en los que un bizcocho o alguna galleta con un poco de agua te bastará para saciarte, otros en los que querrás parar a hacer un tapeo (un almuerzo compuesto por varias degustaciones mixtas), otros en los que te saciarás de algún fruto. El viaje es particular y personal. Te sorprenderá, ¡no te quedes ahí planeando todo! La mayoría de los albergues, como decía antes, están todos equipados con cocina o cocina americana, a la que los peregrinos tienen libre acceso. Primero revisa que haya todo lo que necesitas, platos, cubiertos, vasos, ollas, coladores también porque un hostel que tiene cocina no necesariamente tiene vajilla! Antes de usarlos, lava bien todos los platos, ya que no se sabe cuánto tiempo han estado ahí y quién los ha usado antes que tú. Los albergues cuentan con comedores para comer y socializar. Luego limpia todo, los platos, la cocina y la estufa, por respeto a los que vienen después de ti.
Para profundizar en el tema, para saber más y si tú también has decidido hacer el Camino de Santiago o sueñas con querer hacerlo tarde o temprano, te propongo comprar mi libro donde descubrirás por qué cada año, 300.000 personas de por todo el mundo, deciden emprender el Camino más famoso del mundo. Si tú también, como yo, siempre has soñado con dejarlo todo, consciente de que la vida que llevas no es la que soñaste de niño, tal vez mi experiencia pueda darte el coraje que me faltó durante 36 años…
Leyendo mi experiencia descubrirás en detalle y sobre todo comprobado en el “campo”:
- la historia del viaje (notas históricas, símbolos y leyendas) y lugares simbólicos;
- ropa y zapatos adecuados, qué mochila comprar y sobre todo qué llevar dentro;
- duración y distancia del viaje, cuántos días se tarda en completarlo y por dónde empezar en función de los días disponibles;
- cómo entrenar antes de partir y la preparación física necesaria;
- cuánto cuesta caminar por el sendero, dónde comer y dormir a lo largo del sendero;
- si caminar sola por el camino puede ser peligroso para una mujer y si existe la posibilidad de perderse;
- la respuesta a muchas preguntas e inquietudes (que también eran mías) planteadas por muchos aspirantes a peregrinos y la posibilidad de contactarme para disipar todas sus dudas/vacilaciones;
- finalmente, les contaré por qué un periodista y locutor de radio renunció a toda su vida de comodidad y materialidad, para recorrer más de 900 km a pie desde los Pirineos hasta el Océano Atlántico, solo y sin teléfono, durmiendo encima de eso en el varios albergues también en la calle, en un establo, en una tienda de campaña, en un monasterio abandonado y viviendo dos días en una comunidad hippie.
…. “Dejé el trabajo, me fui de casa, vendí mi coche, mi moto, mi ropa, mi rolex y la mayoría de las cosas materiales que poseía para seguir ese sentimiento casi persistente, asfixiante, impertérrito que una vez conocido no te hace encontrar la paz: SANTIAGO, el Camino de Santiago. Mi vida necesitaba respuestas que solo un viaje en completa soledad podría darme”….
Si quieres conocerme mejor, en el siguiente enlace encontrarás una entrevista donde hablo de mi experiencia 👇👇👇
Lo dejo todo y emprendo el Camino de Santiago, el libro de Cesare Deserto
